Erste Eindrücke – Joe Dever’s Lone Wolf HD Remastered

In der Zeit, als Klein-Harzzach weder einen Rechner oder eine Konsole, noch einen Home Computer aka Brotkasten besaß und die erste DSA-Gruppe sich wegen, ähem, zwischenmenschlicher Zwistigkeiten aufgelöst hatte, da waren die Spielebücher von Joe Dever, Ian Livingstone & Steve Jackson mehr als nur adäquater Ersatz. Mit einem Würfel, einem Blatt Papier, einem Bleistift und einem Radiergummi wurden die Weiten von Magnamund durchschritten und sich Seite für Seite durch diverse Höhlen und finstere Wälder gekämpft. Es wurde mit der Selbstbeherrschung gerungen, wenn man nach einer fatalen Fehlentscheidung versucht war den letzten Schritt zu annullieren.

Diese Spielebücher erfreuen sich seit ein paar Jahren wieder eines kleinen Revivals. In Deutschland hat der Mantikore-Verlag die Serie “Einsamer Wolf” von Joe Dever nicht nur neu aufgelegt, sondern komplett überarbeitet, neu übersetzt und Abenteuer, die damals nicht beim Goldmann Verlag erschienen sind, zum ersten Mal in deutscher Sprache veröffentlicht. Auch digital gibt es immer mehr Umsetzungen von populären Einzeltiteln. Und zwar nicht einfach nur als PDF- oder HTML-Dokument aus offizieller oder inoffizieller Quelle, sondern als richtiges, interaktives Spiel.

Vor einigen Tagen ist “Joe Dever’s Lone Wolf HD Remastered” unter anderem auch für den PC via Steam erschienen. Meines Wissens chronologisch nach dem Ende des letzten Bandes angesiedelt, erlebt der letzte der Kai-Lords hier ein neues Abenteuer.

Das Spiel macht optisch einen sehr hochwertigen und opulenten Eindruck. Einzelne Seiten werden raschelnd umgeblättert, das UI ist stylisch und poliert. Immer wieder wird der Text mit Illustrationen bebildert. Für Kämpfe morpht die Graphik von einer Illustration fast nahtlos in eine hübsche 3D-Ansicht, wo es dann in einem Echtzeit-Kampf gilt spezielle Angriffstaktiken, Waffen, Items und Sonderfähigkeiten auszuwählen.

Die Soundeffekte sind passend und knackig und der Soundtrack selbst …

… lässt keine Wünsche unerfüllt. Rein produktionstechnisch ist das eine runde, saubere Sache.

Ruckzuck ist man in der Geschichte drin und im Geiste sitze ich wieder an meinem kleinen Jugendschreibtisch und rieche das Papier. Eigentlich lässt das Spiel vor allem für Fans der Buch-Serie keine Wünsche offen. Eigentlich. Doch wie immer, liegt der Teufel auch hier im Detail.

Wie schon erwähnt, ist das Spiel unter anderem auch für den PC erschienen. Hauptplattform waren aber Android- und iOS-Pads. Zwar lässt sich das Spiel recht gut und eingängig mit Maus und Tastatur bedienen, doch gerade in den Echtzeitkämpfen stößt man schnell an die Grenzen von Maus und Tastatur. Zwar haben sich die Entwickler bei der Umsetzung viel Mühe gegeben, so dass man im Kampf fast alles über Keyboard-Shortcuts auslösen und steuern kann, dennoch tue ich mich vor allem anfänglich sehr schwer damit spezielle Aktionen innerhalb der Geschichte oder während eines Kampfes, die mit Hilfe einer QTE-ähnlichen Wischsteuerung über Erfolg und Misserfolg einer Aktion entscheiden, korrekt und vor allem rechtzeitig genug auszulösen. Auf einem Pad wischt man kurz mal eben mit dem Finger vorgebende Muster nach, mit der Maus geht das aber deutlich sperriger vonstatten. Ja, man gewöhnt sich mit der Zeit daran. Nein, es ist kein Game-Breaker. Aber es bleibt zumindest für mich ein unbefriedigendes Gefühl zurück. Wer sich das Spiel für den PC holen möchte, sei also vorgewarnt. Entweder man wartet einen Sale ab, schaut sich ein LP an oder man besorgt sich die Testversion, um selber ein Gefühl für die Steuerung in diesen Abschnitten zu bekommen, bevor auch nur ein Cent den Besitzer wechselt.

In Sachen Gameplay orientiert man sich natürlich am Vorbild. Es gibt die altbekannten Fähigkeiten und Ausrüstungsgegenstände. Der Held kann während oder ausserhalb des Kampfes diverse Tränke einwerfen oder an sicheren Orten meditieren, um auf diese Weise Ausdauer und Gesundheit wiederherzustellen. Manche Verletzungen und Vergiftungen müssen speziell behandelt werden, will man nicht einem schmählichen Ende entgegen sehen, weil der Einsame Wolf zwar physisch alle Gegner an einem Ort besiegt hat, sich dann aber mit Schaum vor dem Mund der unvermeidbare Zusammenbruch überlebenswichtiger Zellmembranen ankündigt. Man sollte also auch immer darauf achten, welche Verletzungen man während eines Kampfes erlitten hat. Auch hilft es sehr, wenn man alle Kisten öffnen konnte und alle Verstecke gefunden hat, in denen sich oft enorm Nützliches und Wichtiges finden lässt. In dieser Hinsicht waren auch die Bücher bereits eine kleine Survival-Sim.

Vom Schwierigkeitsgrad her würde ich das Spiel jetzt nicht unbedingt einem blutigen Anfänger in Sachen RPG in die Hand drücken. Auch wenn das Spiel in erster Linie für Pads entwickelt wurde, so hatte man als Zielgruppe nicht den berühmt-berüchtigten “Casual” im Sinn, sondern den EW-Fan, der schon die Bücher verschlungen hat, der bereits einige Erfahrungen im CRPG-Bereich hat. Man muss schon genau überlegen, wann man was wie tut. Blindes Vorwärtsstürmen ist nur selten eine gute Idee und sich Tränke einwerfen, als ob die Wildnis alle zehn Meter mit Getränkeautomaten gespickt ist, stellt auch nicht unbedingt eine kluge Vorgehensweise dar. Es empfiehlt sich die Texte in Ruhe durchzulesen, sich zu entsinnen, welche Fähigkeiten man gewählt hat und dann entsprechend durchdacht zu handeln. So hektisch die Echtzeit-Kämpfe sein können, umso geruhsamer, bzw. überlegter sollte man in der Geschichte selbst vorgehen. Und wer klug genug vorgeht und sich geschickt entscheidet, der kann manchen Kämpfen sogar aus dem Weg gehen oder sie deutlich einfacher machen. Auch hier folgt das Spiel klar der Buchvorlage. Die Kämpfe selbst sind oft genug recht fordernd, bis man den Dreh gegen bestimmte Gegnertypen heraus hat und manchmal ziemlich unfair, wenn es nur diese und wirklich nur diese Strategie gibt, um einen Gegner zu besiegen und man gut und gerne ein halbes Dutzend mal und mehr versucht diese Strategie herauszufinden.

Alles in allem … auf einem Pad bestimmt ganz große Klasse, auf dem PC leichte Abzüge in der B-Note wegen der Steuerung, auch wenn, ich kann es nur wiederholen, die Entwickler sich Mühe bei der Konversion gegeben haben und man sich daran gewöhnen kann.

PS: Die Überschneidungen von „Einsamer Wolf“ mit der Witcher-Serie sind übrigens frappierend. Die Entwickler dieses Spieles haben sich in Sachen Art Design und Gameplay-Mechanik  durchaus von der Arbeit CD Projekts inspieren lassen. Und ob Sapkowski zumindest unbewusst den letzten Kai-Lord im Sinne hatte, als Geralt in seinem Kopf Gestalt angenommen hat oder Dever und Sapkowski in dem Moment einfach nur Zugriff auf die gleichen morphogenetischen Felder genommen haben … man weiß es nicht 🙂