Command & Conquer Remastered Collection – Remeister getan richtig

Eigentlich … immer wenn ich ein Posting mit dem Wort „eigentlich“ beginne, habe ich entweder ziemlichen Bockmist gebaut oder es geschafft über meinen eigenen Schatten zu springen und irgendein dämliches Vorurteil zumindest für eine Weile zu begraben.

Also nochmal von vorne …

Eigentlich hatte es mich bei der Ankündigung, dass EA Geld in einen Remaster von Command & Conquer steckt, nicht gerade aus den Socken gehauen. Auch wenn die C&C-Serie zu meiner Laufbahn als Senior Gamer gehört wie die Luft zum Atmen, untrennbarer Bestandteil von ihr ist … der erste Teil der Serie, wie auch Red Alert, gehört nicht gerade zu meinen Favoriten. Denn eigentlich (hrmpf!) komme ich aus der Rundenstrategie-Ecke und konnte den Spielen der ersten RTS-Hype-Welle rund um Dune 2, Warcraft oder eben C&C nie viel abgewinnen. Anfänglich haben diese Spiele zwar richtig viel Spaß gemacht, aber sehr schnell bin ich an die Grenzen meiner Frustrationstoleranz beim Einheitenhüten und hektischen APM-Geklicke gestoßen. Grobschlächtige Interfaces waren zwar State of the Art in den 1990ern, aber in der Regel hat das nicht gestört, wenn man Zeit genug zum Überlegen hatte. Aber grobschlächtige Interfaces in Kombination mit exzessivem Echtzeit-Mikromanagement aller Einheiten in Kombination mit beschissenen Wegfindungsroutinen? Ich war vom RTS-Genre zwar fasziniert, aber für mehr als ein paar Missionen in die SP-Kampagne hinein hat meine Motivation nie gereicht. Ein anhaltender Funke sprang erst mit Starcraft über, der dann mit Age of Empires 2 endlich das Feuer so richtig in Gang brachte. Von Multiplayer-Partien hielt ich mich aus gutem Grund zwar immer noch fern, aber endlich konnte ich die SP-Kampagne eines RTS-Titels genießen, ohne alle fünf Sekunden in die Tischkante zu beissen, um vor lauter Ärger über heillos in der Gegend herumirrende Truppen den Nachbarn keinen Tinitus zu verpassen.

Alle Welt redet immer über die angeblich so blöden Sammler, aber mit denen hatte ich nie Schwierigkeiten. Die haben immer brav getan, was sie tun sollten. Schlimm waren aber die kämpfenden Einheiten. Meine Fresse … die waren alle so doof und ich war ihr Chef! *heul* *schluchz*

Von daher: Remaster von C&C? Meh …

Dies und der Gedanke, dass EA das Teil mit Sicherheit mit Origin zwangsverheiratet und mit Lootboxen nur so zudröhnt … ja, richtig, meh …

Es gingen dann etliche Monate ins Land, in denen es das Neue Blizzard (das Alte Blizzard existiert nicht mehr) schaffte den Remaster von Warcraft 3 so formvollendet in die wortwörtliche Scheisse zu setzen, dass ich bis zum Beweis des Gegenteils von Absicht ausgehe. Währenddessen werkelten die Irren von Petroglyph, darunter nicht wenige Westwood-Veteranen, nahezu unter Ausschluss der Öffentlichkeit weiter am Remaster von C&C. Ja, das sind Irre, denn als so ziemlich jeder aus guten, nachvollziehbaren Gründen das RTS-Genre verlassen hatte, wurde dort weiter unentwegt an RTS-Spielen und artverwandten MOBAs gearbeitet, die dann wenig verwunderlich kaum jemand gekauft, geschweige denn gespielt hatte. Wer aber RTS-irre ist, den stört das nicht. Der macht weiter.

Bis ich dann, kurz vor Release, rein zufällig im Steam-Client über den Eintrag „Command & Conquer Remastered Collection“ stolperte. Erm, Moment, was ist das?

Jupp. Nix Origin-Exklusiv. Auch auf Steam. Ohne Origin-Zwangsverknüpfung. Ein vollwertiges Steam-Spiel. Ohne Denuvo oder sonstige Scherze, mit denen EA seine Kunden normalerweise belästigt. Ohne, dass selbige jemals irgendetwas daraus lernen wollen, wenn man sich die anhaltend hohen Umsätze von EA anschaut, aber das ist eine andere Geschichte.

Nicht nur, dass das Spiel mit vergleichsweise wenig Hirnfick versehen wird (Steam ist, darf man nie vergessen, immer noch ein DRM-System), es wurde mir zusätzlich die Einbindung des Steam Workshops versprochen.

Es wurde *luftschnapp* sogar die Veröffentlichung des Quellcodes von C&C und Red Alert versprochen.

Dann erschien die Collection und alles war, wie es versprochen und sich Gaming-Veteranen und älter gewordene Nerds vorgestellt, erhofft und gewünscht hatten. Die Begeisterung war so spürbar, dass ich kurzentschlossen auch zugegriffen habe, obwohl ich ja eigentlich … siehe oben.

Ja, das ist tatsächlich eine feine, eine SEHR feine Sache geworden.

Es gibt drei verschiedene Schwierigkeitsgrade, so dass man entweder „relativ“ entspannt herumklicken kann oder sich von der KI trocken in den Allerwertesten … erm, ja.

Fein ist vor allem der Umstand, dass man die Wegfindung leicht überarbeitet hat, so dass ich mich nicht länger über eigenwillige Truppen ärgern muss. Wir sind zwar immer noch meilenweit von den Formationen eines Age of Empire entfernt, aber ich kann jetzt einen Rahmen ziehen und mit vergleichsweise wenigen (!) Mausklicks den ganzen Sauhaufen gezielt zur gegnerischen Basis führen, wo halbwegs effektiv Einheiten, Verteidigungsanlagen und Bauwerke ausgeschaltet werden. Der sonst übliche, wild durcheinander tobende Chaotenhaufen scheitert nicht mehr an einem locker über alle Infanterie fahrenden Sammler. Oder an einem alle Fahrzeuge auseinander nehmenden, einsamen Raketeninfanteristen, derweil selbige eher damit beschäftigt sind Kreise um sich selbst zu fahren. Ein wenig Flöhe hüten muss ich immer noch, aber die hysterischen Anfälle vergangener Tage sind endlich Geschichte.

Jetzt ist eigentlich nur noch eine Frage offen …

Weiß man auf der Vorstandsebene von EA, dass diese Veröffentlichung auf so ziemlich alles scheisst, was EA in den letzten 20 Jahren getrieben hat? Ein Release, wo sich der Käufer nicht mit einem rostigen Nagelstock ficken lassen muss, sondern wo man den Wünschen der Kunden entgegenkommt? Mit offizieller Unterstützung von Mods? Mit einem Sourcecode-Release? Ohne Microtransaktionen? Ohne Cosmetic-DLC-Irrsinn? Ohne Lootboxen?

Dass bei EA ein Umdenken stattgefunden hat, vermag ich nicht anzunehmen, denn die zeitgleich gestartete, von den Spatzen schon länger von den Dächern gepfiffene Rückkehr weiter Teile des Origin-Kataloges auf Steam ist, wie immer, die übliche EA-Mogelpackung. So kauft man keine Steam-Spiele, sondern man wird, wie das Ubisoft macht, mit dem hauseigenen Client zwangsverbunden.

Warum macht man bei dieser Collection also alles richtig, was man zeitgleich an anderer Stelle wieder verhunzt? Hat die verantwortliche Managementebene bei EA, welche solche Dinge normalerweise entscheidet, Petroglyph einfach vergessen und diese alten Säcke haben die Gelegenheit genutzt und Dinge in die Welt gesetzt, die jetzt nicht mehr ohne massiven PR-Schaden rückgängig gemacht werden können?

Auch die noclip-Dokumentation „The Remarkable Story Behind Command & Conquer’s Remastering“ …

… erklärt nicht den Freiraum, den man seitens EA diesem Projekt einräumte. Die Verwunderung, dass er hier „einfach machen“ konnte, ist dem Producer des Remasters weiterhin anzumerken.

Wie auch immer … es ist gut, dass es hier so gemacht wurde. Zu hoffen, dass dies der neue EA-Standard wird, damit fange ich erst gar nicht an. EA ist EA, ein großer Unterhaltungskonzern mit dem üblichen, verkrusteten mittleren Management und einer von der Wirklichkeit isolierten Vorstandsebene. Projekte wie der C&C Remaster sind glückliche Zufälle, nicht der Beginn eines grundsätzlichen Paradigmenwechsels.

Ist EA also jetzt wieder „gut“?

Nein, EA ist immer noch der gleiche Pissnelkenladen wie letzten Monat und das Jahr und das Jahrzent davor. Ein gutes Remaster macht hier lange noch keinen Frühling! Erst wenn Releases wie die C&C Remastered Collection der Standard sind, werde ich mir freundlichere Namen für diesen Konzern ausdenken.

Vielleicht, wenn dieses Team auf genau die gleiche Weise alle anderen, überarbeitungsbedürftigen C&C-Spiele auffrischen darf. Tiberian Sun mit einem skalierbaren UI, so dass man nicht mehr winzigen Mäusedreck bekommt, wenn man Auflösungen über 1080p fährt? Generals für ein modernes Windows? Mit Mod-Unterstützung? Mit HighRes-Texturen und aktuellen Effekten? Und wenn das richtig gut ankommt, eventuell ein „richtiges“ C&C 4? Ohne diesen Dauer-Online-Bullshit, der nach dem Support-Ende seitens EA verantwortlich dafür ist, dass die Kampagne kaum noch vernünftig spielbar ist. Oder gar ein ganz, GANZ neues C&C? Schau mer mal.

Das Kritikerlob fällt deutlich positiv aus und auch der kommerzielle Aspekt scheint sich nicht allzu schlecht zu entwickeln. Steamspy berichtet zwischen 500k und 1 Mio. Besitzer auf Steam, einen Monat nach Release.

Derweil auf der Leiche von WC3 Reforged einsam und alleine eine Grille zirpt …